«Трактор» против «зеленых». Превью полуфинала Востока
Первая встреча Уфы и Челябинска в Кубке Гагарина
За десять лет существования КХЛ судьба впервые свела «Салават Юлаев» и «Трактор» на стадии плей-офф. Уфимский клуб имеет в своём активе один Кубок Гагарина, у Челябинска – участие в финале-2013.
В первом раунде нынешнего плей-офф «Салават Юлаев» стал героем самой яркой серии – уфимцы лишь в овертайме седьмого матча сломили сопротивление «Авангарда» (3:2 ОТ). Серия оказалась второй по результативности в истории лиги – на двоих было заброшено 46 шайб.
«Трактор» в первом круге уверенно прошёл грозный «Нефтехимик» Андрея Назарова (4-1). Противостояние получилось крайне жёстким, в третьей игре команды набрали 249 минут штрафа.
У «Салавата» в предыдущем раунде наблюдалась «чехарда» на вратарской позиции. До появления в рамке Бена Скривенса Андрей Кареев и Иван Налимов меняли друг друга в том числе и по ходу матчей. В воротах «Трактора» до четвёртой встречи серии бессменно играл Павел Францоуз, но затем чех получил травму, и его заменил Василий Демченко.
Подопечные Эркки Вестерлунда выиграли серию с Омском, забив на две шайбы меньше противника (22-24). Больше Уфы в первом раунде не пропустил никто, включая все вылетевшие команды. Оборонительная линия у уфимцев не сверхнадёжна, зато любой защитник всегда готов вовремя подключиться к атаке. Доказал это в том числе Максим Гончаров – своим победным голом в противостоянии с «Авангардом».
Команда Анвара Гатиятулина славится качеством игры в своей зоне, от «Нефтехимика» было пропущено 12 шайб при 17 забитых голах. Нельзя не упомянуть, что челябинский клуб ослаблен травмами, однако несколько игроков уже готовы к возвращению, в частности форвард Пол Щехура.
Если игра в защите – не главный плюс «Салавата Юлаева», то у ворот противника уфимский коллектив чувствует себя как рыба в воде. И самый опасный среди уфимских форвардов – традиционно швед Линус Умарк. Нападающий стал лучшим бомбардиром первого раунда, в его активе девять (2+7) баллов в семи встречах.
В составе «Трактора» главным открытием стал 18-летний форвард Виталий Кравцов. Юный уралец забросил четыре шайбы в пяти матчах, и находится в двух голах от снайперского рекорда плей-офф для своего возраста.
«Золотые мальчики» плей-офф. От Тарасенко до Толванена и Кравцова
У «Салавата» был только один день на отдых перед вторым раундом, но Вестерлунд не видит в этом проблемы: «Иногда даже хорошо, что ты находишься в кондиции, постоянно играешь, находишься в игровом ритме».
«Трактор» с 2013 года не был в полуфинале конференции, но намерен добиться большего, о чём рассказал журналистам генеральный менеджер Евгений Губарев: «Наши ребята твердо настроены идти дальше, и именно такую задачу мы перед ними и ставим. Серия с «Нефтехимиком» показала, насколько серьезная и боевитая команда у нас сложилась».
